Conocí la existencia de este curioso manuscrito, por la publicación de la
investigadora brasileña Maria Regina Boppré, correspondiente a su "Anexo
II" (cópia de manuscritos) del artículo "Mapas da ilha de Santa
Catarina: suas fortificaçôes e informaçôes segundo os cartógrafos e engenheiros
espanhóis (1776-1777)", editado en "Arquivo Público: 50 anos
preservando a história de Santa Catarina. Florianópolis, en 2010 y
correspondiendo a sus
páginas 21 a 35. En
él, sólo nos habla que "esta composto por Relatorio de 1778, con 20
páginas, cópias de mss. Em espanhol de época, com mapas das fortificaçoes e
informaçoes sobre povoados, fauna, flora da Ilha de Santa Catarina" y a
continuación reproduce los manuscritos sin ningún tipo de comentario.
Como el original se guarda en el Archivo General Militar del Ministerio de
Defensa, con sede en Madrid, aprovechando uno de mis frecuentes viajes a la
capital de España, me acerqué a institución y procuré dicho documento. Su
asignatura es la 2-1-8-1 y está compuesto por 13 páginas y 8 planos (uno de
ellos con tres mapas juntos). Aunque está microfilmado, logré poder consultar
el original, luego de hacer las gestiones oportunas.
Vamos a hablar aqui, en resumen, de
las páginas de las que consta este legajo y dejamos para sucesivas entradas de
este blog, el análisis de los mapas presentes en él.
En la
página número 1, que sirve
de portada de los manuscritos, podemos leer el año de 1778 y abajo, "Costa
de 17 fólios de ellos 10 planos". En su lateral derecho, se lee
"Relación, que acompaña a los Planos, y proyectos de la Isla de Sta.
Catarina. La hoja en si está plegada y mide 20,4 x 14,4 centímetros.
La página número 2 (también
numerada en la parte alta del papel), también posee el citado año y a
continuación el nombre "Escofet", que sin duda es el autor del
manuscrito. Como título (subrayado) se puede leer: Isla de Sta. Catalina en la
costa de Brasil. A continuación el siguiente texto: Descripción Geográfica de
la Isla, sus fortificaciones, producciones, animales...Acompañan una colección
de
Planos en borrador, pero en
el Deposito existe un Mapa General de la
Isla y todos los demás de Fuertes particulares, todo hecho por el Ingeniero Escofet".
La página también doblada, mide 22,6 x 16,4 centímetros.
La página 3 (numerada en la parte
alta), tiene por título: Proyecto y Pensamientos para fortificar la Isla de
Santa Catarina, con sus planos correspondiente. La hoja también plegada, mide
21,5 x 15,5 centímetros y en su interior, posee 6 planos, faltando 2 planos
originales, que si está presentes en el microfilm.
De estos planos hablaremos, como comenté en las siguientes entradas,
teniendo en cuenta que procedente de este manuscrito.
Las páginas 4, 5 y 6 (numeradas),
corresponde a una hoja en horizontal, doblada, que posee texto en el primer
anverso, reverso y último anverso. Mide 20,2 x 29,8.
El titulo es : Toma de la Isla de Santa Catalina situada sobre la costa de
Brasil en los 27 grados y 42 minutos, Sur, hecha por las Armas del Rey en los
primeros días de Marzo de 1777.
A continuación, en un pequeño cuadro, coloca "Fuerza de Sta.
Catalina" y "Fuerza Española", que nos habla de los fuertes,
cañones y hombres del lado de los portugueses y de la composición de la
escuadra española. Luego, inicia el relato de la toma de la isla y sus
pormenores.
Las páginas 7, 8 y 9, al igual
que las anteriores, corresponden a una hoja en horizontal y doblada, que posee
testo en sus dos anversos y su reverso. En ellas se nos habla de las
características naturales de la isla: su vegetación, flora, fauna,...
Luego
posee hoja completa plegada
en
cuatro, que mide unos 40,5 x 29,4
centímetros, con unos dibujos y texto en su anverso y también en el reverso del
tercer pliego. En portada del pliego exterior, posee el número 16.
Para finalizar
una última hoja completa,
más pequeña de 20 x 29,4, con parecido texto y dibujos que la anterior,
pero sólo por el anverso. Posee el número 17.
Estas últimas páginas son complejas
para entender de principio su significado y están a la espera de un estudio más
profundo, más adelante, para saber realmente,
el asunto que tratan.
Nota.- Diversas fotografías del
manuscrito en imágenes cedidas por la institución señalada y detalles de algunas
de ellas.
